As plantas medicinas são aquelas que tem substâncias (chamadas de princípios ativos) com ação farmacológica, ou seja, com componentes químicos benéficos para o organismo. Elas auxiliam na saúde e também na beleza do corpo. Elas foram utilizadas ao longo da história e até hoje tem contribuído para a cura de diversas doenças. Acredita-se que as ervas eram utilizadas como medicamentos e para fins alimentares muito antes do aparecimento da escrita. Há indícios de um documento antigo datado do ano 3.700 a.C., onde o imperador chinês Shen Nung escreveu sobre as propriedades medicinais das plantas.

A medicina alternativa se destacou com o passar do tempo, dando origem a farmácias naturais que tratam da manipulação e criação de remédios a partir de produtos naturais. A área que estuda as plantas e ervas medicinais é chamada de Fitoterapia.

De acordo com a Anvisa, quando a planta medicinal é industrializada para criar um medicamento, ela é chamada de fitoterápico. Esse processo auxilia na segurança de uso das substâncias e, estes remédios devem ser registrados na Anvisa/Ministério da Saúde antes da comercialização.

Formas de Preparo da Planta

O método para preparar os remédios consistente na retirada das partes das plantas para a criação de chás, cápsulas, óleos, pomadas, etc. Porém, é preciso ter o conhecimento adequado para ingerir plantas medicinais, pois existem plantas tóxicas que podem levar à morte. É importante procurar sempre a ajuda de um profissional.

Existem várias formas de preparo das plantas medicinais, uma delas é a infusão, que é a forma tradicional de se preparar o chá; e a maceração, em que a substância vegetal é colocada com álcool, óleo, água ou dentro de um líquido que irá dissolver seu princípio ativo. Além dessas opções, há a inalação, cataplasmas, decocção, sumos, vinhos medicinais, pomadas, dentre outras.

Onde Encontrar Plantas Medicinais?

As plantas medicinais podem ser encontradas em farmácias de manipulação ou lojas especializadas. Além disso, a população costuma colher essas plantas no campo ou cultivá-las em hortas, jardins ou vasos.

Plantas Medicinais no Brasil

No Brasil, por exemplo, os índios foram os principais disseminadores dos conhecimentos em plantas medicinais. Alinhado a isso, com a riqueza da flora brasileira, principalmente na Floresta Amazônica, existem várias espécies de plantas que foram estudadas e, hoje, são utilizadas com fins medicinais.

Principais Plantas Medicinais

• Alecrim: utilizado para dores reumáticas, cicatrização e digestão. São utilizadas suas flores e folhas na preparação de um chá;
• Alfavaca: indicado para cólica intestinal, problemas respiratórios e reumatismo. Pode ser feita um chá da planta toda e usá-lo tomando banho, compressa, infusão ou gargarejo;
• Anador: pode ser preparada chá ou xarope de suas folhas e ramos e é utilizada para tosse, febres, cólicas, bronquite e outras dores;
• Babosa: é indicada para queimaduras, feridas ou inflamações da pele. Pode ser usada fazendo lavagens e compressas com a seiva da folha. Não faça a ingestão da babosa, pois ela é indicada apenas para ser usada na parte externa do corpo;
• Boldo: o chá das folhas ajuda em problemas digestivos, indigestão e azia;
• Capim-santo: seu chá é usado contra diarreias, hipertensão e também como calmante;
• Camomila: é usada para combater a ansiedade e a insônia. Para utilizá-la, é possível preparar um chá da flor seca;
• Erva-doce: seu chá é uma bebida diurética, calmante, com funções digestivas e outras propriedades.
• Erva-cidreira: o chá pode ser feito com a folha e a raiz e é usada para combater o resfriado, a bronquite, enxaqueca, vômitos e bronquite;
• Guaco: indicada para quem está gripado ou com as vias respiratórias obstruídas. Pode-se fazer um chá ou tomar o xarope da folha;
• Gengibre: através do chá da raiz é possível combater problemas na garganta e a rouquidão;
• Quebra-pedra: ao fazer o chá da planta, é indicada para infecções urinárias e cálculos renais.